民国，德国西门子公司的拉贝先生与他的助手游览明孝陵。他们站在明孝陵神道旁的石骆驼旁边留影。
在石骆驼身上还清晰地看到以前游客在上面留下的痕迹。其中，有游客的名字，而最显眼的是一个大大的“福”字和“镜湖”二字。可见，当年就有游客喜欢在古迹上“涂鸦”。
拉贝虽然是德国人，但对中国人有着很深的感情。28岁时，拉贝在北京结的婚，并记录下在中国生活的点点滴滴。
抗战爆发后，南京城陷落，日寇残忍地屠杀南京市民。拉贝与友人凭着特殊的身份竭尽全力保护南京市民。
拉贝依然感到非常自责。因为，他感到自己的能力太有限，无法完全地保护南京市民。可是，他与友人仍然拯救了二十多万人。因此，他被称誉为“几十万人的活菩萨”。
